Зимой 1888 г. в Москве состоялся» коммунитарный «съезд единомышленников». Организатором этого неформального мероприятия был московский кружок группировавшихся вокруг Л.Н. Толстого молодых людей. На «съезде» присутствовали В.И. Скороходов, Аркадий и Алексей Алехины, М.А. Новоселов, И.Б. Файнерман, И.Д. Ругин и еще 2-3 человека. Главной проблемой был вопрос о том, «как жить, чтобы слиться с народом, внося в его среду те знания, которые приобрели на его средства. Порешили покончить с жизнью в городе и привилегиями интеллигента и поселиться общинами в деревне, ведя жизнь крестьянина».
Разногласия вызвал вопрос, следует ли всем поселиться в одной общине или же в «разных местах отдельными группами, связанными между собой общностью идеи и материальной помощью; так что в материальном отношении это было бы одно целое и каждый член любой общины мог бы переходить в другую как равноправный ее член, а в случае, если бы в какой-нибудь из них оказался недостаток в рабочих руках, можно было бы направить туда силы из тех общин, где в них был избыток». Предложение об одном общем поселении принято не было: как сформулировал Аркадий Алехин, в таком случае «будет чересчур много света в одном месте, а нужно вкрапливаться отдельными ячейками по всей России и таким образом свет истины скорее и шире проникнет в народные массы и тем приблизит осуществление Царствия Божьего на земле».
После «съезда» появились общины в Тверской губернии (Дугино), Харьковской (Байрачная), Смоленской (Шевелево), и неизвестные мне поселения в Самарской, Киевской и Полтавской губерниях, а также на Кавказе. Помимо того, самостоятельно возникли «толстовские» кружки в имениях А.Д. Хилкова, А.М. Бодянского, «но и эти имели с остальными постоянное живое общение».
Основным источником по истории Дугинской общины, помимо полицейского архива, являются воспоминания В.И. Скороходова и В.В. Рахманова, у которых можно найти массу информации о местности, в которой располагалось поселение, природе, хозяйстве, и характеристики Алехиных, М.А. Новоселова, П.А. Гастева, В.В. Рахманова, Н.Г. Хохлова, А. Каневского и др. Воспоминания оставили также некоторые участники общины и сочувствовавшие их коммунитарному проекту.
Лидер Дугинской общины Михаил Александрович Новоселов (1864-1940) известен по делам департамента полиции и министерства юстиции, его переписке с Толстым и публицистике, воспоминаний единомышленников и современников (см. выше), из современных статей, посвященных его последующей деятельности.
Отец М. Новоселова, директор сначала одной из московских, затем тульской гимназии, был хорошо знаком с Л.Н. Толстым. Михаил окончил историко-филологический факультет Московского университета и, когда увлекся идеями Толстого, работал учителем в московской гимназии. На его квартире в Москве стала собираться «толстовская» молодежь, среди которой были будущие общинники А.В. Алехин, братья Буткевичи, А.П. Залюбовский, только что отбывший двухлетний срок заключения в дисциплинарном батальоне за отказ отбывать воинскую повинность, Ф.А. Козлов, напротив, бросивший университет ради отбывания воинской повинности, и такие друзья будущих колонистов, как Л.Н. Маресс, Л.П. Никифоров и др. Иногда этот кружок собирался в доме Толстого.
Собрания кружка прекратились внезапно, когда Новоселов был арестован. Арест был связан с изданием Новоселовым запрещенного «Николая Палкина» Л.Н. Толстого, о котором стало известно полиции благодаря тому, что «толстовцы» имели неосторожность довериться С. Зубатову. После попытки Л.Н. Толстого убедить полицию арестовать его самого вместо Новоселова, последний был освобожден. Лишившись права проживания в столицах, он отправился в Тверскую губернию устраивать колонию.
Поначалу в Дугино поселились лишь М.А. Новоселов, А.П. Залюбовский с женой и врач А. Прокофьев, но эта компания не сошлась характерами. После того, как Прокофьев и Залюбовские уехали, у Новоселова стали жить Ф.А. Козлов и Е.И. Попов, но и те долго не задержались, после чего Новоселов жил один, пока к нему н приехал В.В. Рахманов. Основной приток общинников пришелся на лето 1889 г. Полиция обнаружила поселение в марте 1890 г. и установила за ней наблюдение, тщательно отслеживая приезды и отъезды колонистов и гостей, благодаря чему можно почти точно восстановить ее состав.
В Дугино сошлись люди с самыми различными убеждениями, объединял их лишь более или менее общий коммунитарный идеал. В.А. Маклаков, очень близко знакомый со взглядами колонистов и пытавшийся жить среди них, в своих воспоминаниях очень точно назвал ее «пробной колонией единомышленников».
Врач Владимир Васильевич Рахманов (1865-1918), оставивший подробные воспоминания об общинных предприятиях «толстовцев», не считал себя сторонником каких бы то ни было общинных теорий, но по крайней мере три раза за свою жизнь участвовал в коммунитарных проектах. В колониях перед ним постоянно возникала дилемма: либо общинная жизнь, либо профессиональное совершенствование.
В Дугино Рахманов бесплатно лечил местных крестьян, но, несмотря на серьезную нагрузку, не избегал и физического труда, как только позволяло время, он вместе со всеми шел на работу. Медицинская помощь окрестному населению способствовала сближению общинников с крестьянами.
Пожив немного в общине, Рахманов все же выбрал профессиональное совершенствование и, женившись на общиннице О.А. Сытинской, занялся вольной практикой в Нижегородской губернии. Во второй половине 90-х мы он снова поселился в «толстовской» общине, мотивируя свое решение заботами о здоровье своих детей.
Другим кочующим общинником, ненадолго задержавшимся в Дугино, был Евгений Иванович Попов (1864-1938). До знакомства с Толстым в 1886 г. он был канцелярским служителем, и, переживая духовный кризис, который отягощался испортившимися семейными отношениями, думал о самоубийстве. Попов – единственный известный мне участник коммунитарного движения последней четверти XIX в., кому на закате жизни довелось пожить еще и в советских толстовских коммунах – Новоиерусалимской до 1929 г., а потом в коммуне «Жизнь и труд», где и умер. Попов оставил значительное количество источников: его фонд есть в ГМИРе, музее Л.Н. Толстого, автобиография и воспоминания частично опубликованы и хранятся в РГАЛИ, в них есть информация о его жизни в Шевелево и о многих толстовцах-общинниках. О Попове есть довольно подробные воспоминания.
Тяготясь физической работой, которая, тем не менее, оставалась его идеалом, Попов переходил из общины в общину и пытался использовать нетрадиционные методы земледелия, среди которых его особенно привлекла идея «ручного земледелия», без употребления тягловой силы животных, и теория хлебного поля-огорода. Об этих методах он написал книжку, «признававшуюся и долго остававшуюся среди интеллигентных земледельцев весьма авторитетной».
О других участниках поселения также есть многочисленные источники, в частности, о И.Д. Ругине, М.В. Черняевой, П.Н. Гастеве, братьях Хохловых и других.
Некоторое время в Дугино жил знаменитый Василий Кириллович Сютаев - крестьянин-коммунист неортодоксальных христианских убеждений, производивший глубокое впечатление на Л.Н. Толстого наряду с другим простонародным мыслителем, Т.М. Бондаревым. Биографические очерки о Сютаеве оставили А.С. Пругавин, К.С. Шохор-Троцкий, воспоминания – общинник П. Гастев.
Родная деревня Сютаева - Шевелино Новоторжского уезда находилась в верстах 45 от Дугино. Помимо близости взглядов на религию дугинцев и Сютаева (в частности, они сходились на своеобразно сформулированном Сютаевым принципе «все в табе»), их объединяли родственные коммунитарные устремления. После посещения им общины в ней появились его последователи, в частности, П.Н. Гастев.
У Сютаева был свой проект совместной жизни. Когда он увидел, что в Дугино предпринята попытка осуществления общины, то «пришел в восторг». В 1891 г. Сютаеву удалось в рассрочку купить участок земли под общину, в которой, кроме его семьи, планировали поселиться еще пять крестьянских. Для каждой семьи строилась отдельная изба; скотный двор, конюшню и другие хозяйственные постройки приспосабливали к общему владению. Община не состоялась: летом 1892 г. Сютаев умер.
 Ирина Гордеева